СЕРГЕЙ ЛЕКСУТОВ
ЕФРЕЙТОР ИКС
ОПОЛЗЕНЬ 2
Пролог
В брюхе вождя гулко и требовательно заурчало. Он торопливо схватил свою
любимую дубину, и, широко размахнувшись, ударил ею в туго натянутую на
деревянную раму шкуру. Гулкий, мощный звук раскатился по хижине, вырвался
наружу, возвещая подданным, что повелитель возжелал чего-то. Все замерло в
ожидании.
С удовольствием прислушиваясь к замирающему гулу, вождь смотрел на
вибрирующую, высохшую за долгие годы до костяной твердости шкуру. Это была шкура
предшественника Мыра на троне. "Да, шкура хороша, звучит мощно, гулко", -
подумал вождь, - "Но сам старикашка был препротивен". Мыр поморщился, вспомнив
вкус старикашки. Однако ничего не поделаешь - традиция. Не Мыр ее придумал, не
ему отменять. Когда-нибудь и его шкура так же будет гудеть под ударами, грозно и
требовательно.
Остатки гула еще висели в воздухе, видимо застряв по углам хижины, когда
вошел повар. Мыр с отвращением смерил взглядом лоснящуюся от сытости фигуру
жадра. Он не любил жадров, но мирился с их присутствием на своей земле. Прежние
вожди пытались их прогонять, даже, когда-то давно, жадров истребляли, но это ни
к чему хорошему не привело. Потом вожди стали демократичнее. Стали брать их себе
в слуги, в повара. Уж чего-чего, а готовить разные вкусные блюда - жадры большие
мастера.
- Почему нет обеда? - грозно вопросил вождь.
- Потому что последний претендент из племени Демы съеден тобой на завтрак, -
дерзко глядя в глаза вождя, ответил повар.
Вождь задумался. Есть хотелось все сильнее и сильнее. Время обеда уже
наступило. Значит, как ни крути, но искать претендентов придется в собственном
племени. Жаль. Ведь это убавляет количество воинов. Можно, конечно, объявить
войну Деме, но тогда победить ему удастся лишь к завтрашнему ужину. Пока
соберешь воинов, пока доберешься до границы... А ведь надо еще придумать
убедительную причину объявления войны... Вождь решительно цыкнул зубом:
- Прикажи стражам п |