| ПЕТРОНИЙ  АМАТУНИ
     
ГАЯНА 1-3
     
     
      
     
Тайна ПитоКао
     
    — Теперь ты леность должен отмести, 
    Сказал учитель. — Лежа под периной
    Да сидя в мягком, славы не найти.
    Данте, Ад. песнь XXIV
     
ПРОЛОГ
     
     Издавна повелось у авиаторов в свободную минуту собираться под крылом
самолета. Даже зимой в теплых высотных костюмах расположатся поудобнее прямо на
снегу — и пошли рассказы о трудных полетах и воздушных боях, о необыкновенных
случаях в воздухе.
     Так было раньше, так бывает и теперь: живет и здравствует под крылом
самолета «клуб авиаторов».
     И вот однажды в Адлере, где всегда ночует несколько экипажей, один из
старейших бортмехаников Андрей Жудин собрал такой «клуб». Неутомимый затейник и
весельчак, он пересказывал нам недавно прочитанный приключенческий роман.
Следует заметить, что авиаторы — горячие сторонники этого жанра. Неудивительно,
что Жудин, к тому же умеющий все передавать в лицах, разжег воображение
слушателей.
     — Это все только в романах бывает, — разочарованно произнес светловолосый
юноша, второй пилот. — А у нас в Аэрофлоте жизнь идет только по наставлениям и
инструкциям. Носимся мы по одним и тем же трассам…
     — Долго ли ты носишься, сынок? — иронически пробасил Жудин, налетавший ни
много ни мало двадцать тысяч часов.
     Пилот порозовел и приподнялся, намереваясь вступить в спор. Его остановил
командир корабля Андрей Иванович Шелест.
     — Не часто, конечно, — сказал он, — но бывает и у нас такое, чего не
найдешь даже в приключенческом романе.
     — Что вы имеете в виду?
     — Что? Ну хотя бы тот случай, когда на наш экипаж напали…
     — Так вы и есть тот самый командир!.. — воскликнул молодой пилот, с
восторгом глядя на Шелеста.
     — Между прочим, история эта, — продолжал Шелест, — связана с ПитоКао.
     — С ПитоКао?! — удивился юноша. — С островом гдето в Тихом океане? С
островом, о котором писали газеты?! Ничего не понимаю! — недоверчиво пожал он
пле |