оть размером, жучки. Каждый - точная копия
гаджа. Спокойно и неторопливо они подбирались к вершине высящейся на
равнине горы - поверхности мозга Рикуса. Вот они принялись за еду.
Маленькие гаджи вгрызлись в его сознание, оставляя за собой тончайшую
паутину боли, понемногу сплетающуюся в густую сеть, обволакивающую все
кругом.
Эта сеть затягивалась все туже, и страхи мула, его память, его
желание сражаться и мечты о свободе понемногу растворялись, словно сон.
Вскоре он уже не знал и не мог знать ничего, кроме мучительной агонии
сгорающей заживо плоти. Он чувствовал лишь горький запах своих, ставших
уже совершенно непонятными, страхов и сухой пепел разлетающихся мыслей.
А потом исчезло и это. Остался лишь долгий, бесконечный, бесплотный
полет в черное, как пустота, забвение.
2. КОЛДУНЬЯ
Рикус перестал кричать.
Палки выпали из внезапно ослабевших рук мула. Плечи безвольно
опустились, а глаза закатились так, что исчезли зрачки. Гадж торжествующе
поднял жвалы, демонстрируя неподвижное тело гладиатора. Одно волосатое
щупальце по-прежнему обвивало голову мула, не давая ей упасть на грудь, а
два других крепко держали Рикуса за запястья.
Садира остановилась, не дойдя до гаджа несколько ярдов. Она с трудом
сдерживала тошноту - кругом царило сотворенное чудовищем зловоние. Она
смотрела, ка алая кровь струится по безжизненному телу мула и крупными
каплями стекает по черным жвалам на желтый песок.
Слева от гаджа, тряся головой, поднялась на ноги Ниива. Справа,
подняв копье, изготовился к атаке Яриг. Анезка, чье оружие так и осталось
в теле чудовища, стояла у гнома за спиной. Она выглядела растерянной.
- Пусть этот проклятый мул умрет! - орал со стены Боаз.
Но несмотря на неизбежное наказание в будущем, никто из рабов и не
думал выполнить приказ наставника. Когда гадж обвил Рикуса сво |