Книга "[Дрей Прескот 01.] Транзитом до скорпиона", Балмер Генри Кеннет

Краткое описание/вступление:

 столь же огромный, как кратер на Луне, и в 
самом центре река разливалась в широкое озеро. Из центра озера подымались
гигантские 
камышовые заросли. В их реальность было трудно поверить. Все они были разной
толщины, от 
ярда до двадцати футов в диаметре. По стеблям росли луковицеобразные выпуклости,
словно 
висящие на шнурах китайские фонарики. Камыши воспаряли высоко-высоко и
напоминали 
ламинарии, растущие под водой.
     С изогнутых макушек камышей опускались длинные нити, и мне вскоре было
суждено 
узнать, какое множество применений они находили.
     Я прожил долгую жизнь и видел чудесные башни Нью-Йорка из бетона и стали, 
поднимался на Эйфелеву башню и лондонский почтамт, побывал в нависших на скалах
дворцах 
внутреннего Тибета; но ни в каком другом месте, ни в каком другом мире я не
нашел города, 
подобного Афразое.
     С правого борта по равнине текла еще одна река, стиснутая между округлыми
стенами 
кратера, вливаясь в мою реку примерно в трех милях от города и озера. Само
озеро, прикинул я, 
достигало пяти миль в поперечнике, а высота растительных башен... В то время я
мог только 
сидеть и пялиться вверх, сбитый с толку.
     Эти растительные гиганты лишь относительно можно называть камышами.
Наросшие на 
стеблях утолщения были размером с индийское бунгало или с солидный особняк эпохи
короля 
Георга в Старой Англии. Чем ближе я подплывал, тем яснее становилось, насколько
они 
огромны. Мне уже приходилось сильно задирать голову, но я не мог разглядеть
макушек из-за 
свисающих вайй  . Эти вайи  вечно двигались, качаясь во всех направлениях. Меня
это 
заинтересовало.
     Ко мне приближалось плывущее вверх по реке судно.
     Я был нагим, и все, что я мог сделать, - это зачесать назад волосы, взяться
за копье и 
ждать.
     Подобно любому моряку, я критически рассматривал приближающееся судно. Это
была 
галера. Ритмично подымались и опускались длинные весла с серебристыми лопастями,

идеально и дружно выносимые плашмя, совершая к