Книга "Острие бритвы", Моэм Сомерсет

Краткое описание/вступление:

динственный ребенок и всю жизнь прожила среди людей 
намного ее старше. Мне нравилась ее скромность и сдержанность, но если она 
действительно росла одиноким ребенком, то, вероятно, втихомолку наблюдала за 
взрослыми, которые ее окружали, и составила себе о них вполне определенное
мнение. 
Мы, зрелые люди, и не подозреваем, как беспощадно, и притом безошибочно, судят о
нас 
дети. Я снова глянул в ее зеленоватые глаза.
     - Вам сколько лет?
     - Семнадцать.
     - Много ли вы читаете? - спросил я, чтобы что-нибудь спросить, но она не
успела 
ответить, потому что миссис Брэдли, как любезная хозяйка, нашла нужным отвлечь
меня 
каким-то замечанием, а тут и обед подошел к концу. Молодежь сразу уехала
выполнять 
намеченную программу, а мы вчетвером опять поднялись в гостиную.
     Я не совсем понимал, зачем меня пригласили на этот вечер: остальные трое
чуть не с 
первых слов заговорили на тему, которую им, казалось бы, удобнее было обсуждать
без 
посторонних. Я уже подумывал о том, чтобы тактично встать и уйти, но меня
удерживала 
мысль, что, может быть, я нужен им на роль беспристрастного свидетеля. Темой 
обсуждения было странное нежелание Ларри заняться делом, а непосредственным 
поводом - предложение мистера Мэтюрина, чьего сына я видел за обедом, взять его
на 
работу к себе в контору. Перед Ларри это открывало блестящие возможности. Можно

было смело рассчитывать на то, что при должных способностях и усердии он со
временем 
станет зарабатывать большие деньги. Грэй, его товарищ, только об этом и мечтал.
     Многое из того, что тогда говорилось, я забыл, но суть разговора запомнил
хорошо. 
Когда Ларри вернулся из Франции, доктор Нелсон, его опекун, предлагал ему
поступить в 
университет, но Ларри отказался. Все понимали, что ему хочется передохнуть после
тягот 
войны, к тому же он дважды был ранен, хоть и легко. Доктор Нелсон считал, что он
еще 
не оправился - пусть отдохнет до полного выздоровления. Но недели складывались в

месяцы, и по