кой армии. Военное начальство американских
вооруженных сил неплохо знало психологию местного населения.
Черт возьми, подумал Брендон, ну что в этом дурного? Едва он столкнулся по
службе с
англичанами, у него появилось жгучее желание не только увести какую-нибудь
местную
девчонку, но еще и потрясти пачкой долларов перед носом местных жителей.
Брендон уже понял, что гражданские относятся к ним еще хуже, чем военные.
Все эти
люди в магазинах, пабах и на улицах воспринимали желание познакомиться как
прелюдию к изнасилованию или хулиганству. Американцы держались с местными
жителями весьма любезно, учтиво называя всех женщин "мадам", а всех мужчин
старше
двадцати пяти лет - "сэр". Они часто угощали местных знакомых, выказывая
несвойственную англичанам щедрость. Брендон неоднократно покупал завсегдатаям
паба
по кружке пива, раздавал жевательные резинки и сигареты "Лаки Страйк" и нередко
подвозил их на своей машине, встречая кого-либо на пустынной дороге, хотя это
было
строжайше запрещено армейской инструкцией.
Только местные детишки относились к американцам дружелюбно. Они часто
бегали за
ними, выпрашивая жевательную резинку и подражая их армейской манере отдавать
честь.
Но как только рядом появлялся кто-нибудь из взрослых, они убегали.
- Местные ведут себя так, словно мы собираемся похитить их или ограбить, -
сказал
как-то Брендон своему командиру. Тот похлопал Брендона по спине и постарался
успокоить.
- Не все ведут себя одинаково, - заметил он. - Попробуй поставить себя на
место этих
людей. Они одиноки и очень напуганы, да и жизнь у них сейчас не из легких.
Поэтому
они так настороженно относятся к нам. По их мнению, мы бездельничаем, болтаемся
по
пивным барам и мечтаем соблазнить их дочерей. Дай время, и все станет на свои
места.
- А сколько, по-твоему, нужно времени? - спросил Брендон. - Несколько лет
или
десятилетий?
Даже сельский ландшафт разочаровал Брендона, Он неплохо знал старых англи |