Книга "Карнавал страха [Ravenloft 6.]", Кинг Роберт

Краткое описание/вступление:

о Моркасл продолжал 
неспешный обход, высматривая сквозь неплотный шелк маленькую девочку, которая 
стояла в стороне от сцены.

Это был ребенок лет семи-восьми в грязноватом сарафанчике. Добравшись до нее, 
маг положил ей на плечо руку.

- Маленький палач! - восторженно воскликнул он. Девочка нервно улыбнулась и 
передернула плечиками. Моркасл сорвал повязку с лица и воскликнул, высоко 
поднимая ее руку:

- Поприветствуем маленькую убийцу!

Аплодирующая толпа расступилась, чтобы пропустить их к сцене. Когда пара 
поднималась на помост, глаза ребенка уже были полны слез, а личико покраснело от

страха.

- Ну-ну, - прошептал Моркасл, отпуская ее руку. - Все хорошо. Тебе нечего 
бояться. Все продумано.

Толпа снова приникла к помосту, с нетерпением дожидаясь фокуса, а Моркасл 
погладил ребенка по голове.

- Как тебя зовут, дитя?

- Анна, - пробормотала она, отнимая от заплаканных глаз грязные кулачки.

Моркасл поднялся с корточек и крикнул толпе:

- Как насчет того, чтобы поприветствовать мою юную очаровательную помощницу, 
Анну?

Зрители ответили громким взрывом аплодисментов, и лицо Анны слегка прояснилось.

Она застенчиво поклонилась толпе, а на губах заиграла смущенная улыбка. Моркасл

подвел ее к рычагу управления гильотиной. Он встал на колени возле гильотины и 
положил руку девочки на широкий рычаг.

- А теперь наш маленький палач приведет гильотину в готовность, - объявил он. 
Анна вздернула подбородок и с большим трудом стала вращать колесо, всем телом 
нажимая на рычаг. Когда лезвие встало на свое место, Моркасл незаметно нажал 
какую-то кнопочку, чтобы падая нож убрался в деревянный чехольчик и не поранил 
его.

Крики и смех раздались у него из-за спины. С улыбкой указывая на разрисованный 
задник, Моркасл заметил:

- Вам обязательно надо посмотреть наших чревовещателей Панола и Банола.

Правда, это было не настоящее чревовещание, о чем и объявлялось в конце каждого

представления: Банол, изображавший манекен,