Книга "Последняя империя", Самсонов Юрий

Краткое описание/вступление:

айор объяснил:
   -  Обратите  ваше  августейшее   внимание   на   масштабы   проводимого
мероприятия: нужно арестовывать всех рыжих - раз,  их  родственников,  как
полурыжих,  до  четвертого  колена  включительно  -  два,  их   друзей   и
единомышленников, как зараженных рыжим духом, - три, друзей  их  друзей  и
родственников  этих  последних,  чтобы  выжечь  даже   почву,   зараженную
ядовитыми семенами, -  четыре.  Кроме  того,  ведется  большая  работа  по
выявлению скрытых рыжих...
   - Понимаю, - перебил король. - Все как обычно. Однако при чем тут вы?
   - В полиции  ощущается  недостаток  кадров,  ваше  величество.  Поэтому
пожарные, а также чиновники почтовой службы и других ведомств мобилизованы
для проведения...
   - Можете не продолжать, - остановил его король. - Мой кузен и  сюзерен,
как всегда, проявляет  подлинную  государственную  мудрость  и  невиданный
размах. Нет слов. Но, брандмайор, умоляю: скажите этим  вашим  рыжим  -  в
тюрьме, чтобы они чуть потише вопили.
   Брандмайор поклонился.
   -  Я  передам  августейшую  волю  начальнику  тюрьмы  немедленно,  ваше
величество. Но  позволю  себе  выразить  опасение,  что  выполнить  ее  не
удастся.
   Король поднял бровь.
   - Это еще почему?
   - Такое дело... - брандмайор замялся. -  Там  ведется  следствие.  Ведь
каждый должен признаться. А как признаешься, что ты  рыжий,  когда  ты  от
рождения брюнет? Вот и приходится... - он  сделал  жест,  изображающий  не
слишком вежливое обхождение. - Так что...
   - Ясно, - с досадой заключил король. - Хоть бы рты им  затыкали...  при
этом. Из гуманных соображений: надо же дать населению  столицы  покой!  Вы
свободны, брандмайор.
   - Нет, ваше королевское величество, - сказал брандмайор с грустью, -  я
обязан выполнить свой долг.
   Он медленно повернулся на каблуках и очутился лицом к лицу с рыжим,  на
которого до сих  пор  никто  еще  не  обратил  внимания.  Рыжий  залепетал
неслышно:
   - Не на... Поми...
   Но брандмайо