Книга "КЛЮЧИ К ИЗМЕРЕНИЯМ", ГЕНРИ БАЛМЕР

Краткое описание/вступление:

Кеннет БАЛМЕР

                            КЛЮЧИ К ИЗМЕРЕНИЯМ

                       СТРАНА, КОТОРОЙ НЕТ НА КАРТЕ


                                  Глава 1


  Из холла, где Роланд Крейн стучал по барометру и проклинал ветреную,
облачную, мерзкую погоду, он услышал звон бьющегося стекла в своей студии.
На звук эхом отозвался порыв ветра, потрясший старый дом. Ковер в холле
покрылся рябью, как анаконда. Лампа закачалась на шнуре, бросая на
полированные панели стен тени, похожие на летучих мышей. Он сердито
бросился назад, чуть не столкнувшись с недособранными латами флорентийской
работы, и попал как раз вовремя, чтобы увидеть, как вторая служанка,
молоденькая Энни, разразилась слезами.
  Персидский ковер у ее ног был усыпан осколками стекла, блестящими в
свете настольной лампы, как последствия боя. Крейн поднял взгляд.
  На северной безоконной стене висели его карты в рамках, некоторые
потускневшие, некоторые яркие цветные, некоторые затертые с веками,
вычерченные с любовью, старательно раскрашенные, щедро усыпанные
витиеватыми подписями, сделанных руками давно умерших людей. Эта стена
доминировала в комнате. Карты сверкали на фоне занавешенных окон и книжных
полок с современными, невзрачными научными книгами. Они рассказывали о
смелых великих путешествиях через неизвестные океаны, о манящих туманах
неоткрытых земель и зове морских сирен. Соленый запах романтики дышал в
них при пристальном изучении. От красок и пергамента веяло соблазнительной
неизвестностью.
  В центре карты итальянского залива Флориды восьмидесятых годов
пятнадцатого века и западных островов, где открывалась самая яркая золотая
краска, в стекле была дыра в форме звезды.
  - Простите меня, сэр. Сама не знаю, как это случилось.
  Носик Энни был красный, подбородок дрожал. Она уставилась на него,
крепко прижимая руки к заплаканному личику. Ее яркие, как у птицы, карие
глаза были мокры от слез. Гнев Крейна испарился. Энни была дочерью старой
Энни, которая служила