яжения Марса. Ардавена знал, что земное тяготение быстро уменьшается по мере
удаления от
нашей планеты. Поэтому корабль должен был пролететь всего около 8 миллионов
миль.
Однажды вечером йогин Фара-Шиб вместе с помощником принес в паланкине тело
Роберта.
Молодой инженер изменился до неузнаваемости! Его похудевшее костистое лицо было
усеяно
морщинами, как у глубокого старца.
Йогины, применив свои многовековые секреты, ввели юношу в состояние
глубокой каталепсии,
чтобы он смог перенести необычное путешествие. С помощью специальных трав они
добились того,
что Роберт резко похудел и теперь был скорее похож на мумию, чем на живого
человека. Однако мозг
его продолжал работать, и слабая искорка жизни теплилась в иссохшем теле.
Ардавена приказал положить своего бывшего ученика неподалеку от
конденсатора, который,
напитавшись огромным количеством праны, теперь светился голубовато-белым
светом.
Фара-Шиб считал, что всесильный Ардавена с помощью заклинаний сотворил на
Земле вторую
Луну, а брамин не спешил рассеивать его заблуждение.
Устроившись в металлическом кресле и положив руки на подлокотники, Ардавена
устремил
взгляд на Роберта, передавая ему силу и спокойствие из запаса энергии,
накопленной конденсатором.
После этого начались обычные приготовления.
Беднягу Роберта, который был беспомощен, как ребенок, зашили в чехол,
положили в
сигарообразный футляр из закаленной стали, который окутали асбестовым волокном,
и поместили в
деревянный ящик. Края каждой из трех оболочек тщательно и ;плотно соединили. На
концах снаряда
были прилажены тугие пружины, которые при сильном ударе должны одновременно
открыть крышки
футляров.
Когда все было почти закончено, брамин вдруг заколебался. В его холодной
деспотичной душе
зазвучали укоры совести. Еще не поздно было вернуть в сознание Роберта, а
эксперимент провести
иным способом.
При этом хитрый брамин размышлял:
"Отправив его навсегда в неизведанные миры, |