Книга "[Принцы Двадцати королевств 1.] Принц быстрого реагирования", Мур Джон

Краткое описание/вступление:

нулся назад, ласково улыбаясь Черному 
Рыцарю. Тот в ответ злобно зыркал из-под забрала.
     В тишине шум несущегося потока начал обретать музыкальные тона. Принц
тихонько забарабанил 
пальцами по перилам. Под мостом родился какой-то капающий звук и влился в
неумолчный говор реки.
     У Черного Рыцаря на лбу выступил пот. Он перевел взгляд на крестьян,
уставившихся на него в 
заинтригованном молчании. Молочница поставила свою ношу на землю.
     Молоко в ведрах выплеснулось за край.
     Венделл вынул из рюкзака флягу и отпил.
     Несколько мужиков пустили по кругу бурдюк с вином.
     Рыцарь глядел на Прекрасного, уставившегося куда-то вдаль, и гадал, удастся
ли ему сделать 
внезапный бросок и отхватить парню башку.
     Прекрасный начал мурлыкать старинную матросскую песню. Черный Рыцарь
предпринял 
последнюю героическую попытку сосредоточиться, но нервы у него окончательно
сдали.
     - Ладно, проходи, мелкий прохвост. Я тебя на обратном пути поймаю. А сейчас
сгинь с глаз 
моих.
     - Премного благодарен.
     - И не зови меня Угольком.
     - Да нет вопросов.
     Прекрасный подмигнул толпе, принял поводья у Венделла и взлетел в седло.
Принц и паж 
пересекли мост во главе процессии, состоявшей из озадаченных, но восхищенных
крестьян. Они 
оглянулись только раз, чтобы увидеть, как Черный Рыцарь исчезает за деревом.
     - Что было-то?
     - Потом расскажу.
     
     Замка Злой Королевы они достигли на следующий день.
     Путь оказался нелегок. Дорога делалась все уже, а затем еще и круче,
постепенно переходя в 
тропинку. В конце концов им пришлось спешиться и вести лошадей в поводу. Зарядил
холодный дождь, 
превративший грязь под ногами в труднопроходимое месиво. Истерзанные бурями
деревья окаймляли 
тропу. Их перекрученные стволы покрывал мох, а изломанные ветви вытягивались,
словно в попытке 
зацепить усталых путников. Тени в горах падали внезапно и неожиданно. В долинах
и ущельях висели 
туманы, с трудом пропускавшие бледны