Книга "[Алфар 2.] Ученик ведьмы", Бойе Элизабет

Краткое описание/вступление:

ул 
угасающий звук в бездну каменного хаоса.
     
    Глава 3
     
     Нe сразу Ивар опомнился от изумления и выбрался из нагромождения камней. Он

обошел вершину холма, озирая окрестности и гадая, куда же хотела отправить его
Бирна. 
Сами стоячие камни ничем не могли помочь ему - три из них кренились в разные 
стороны, а еще шесть валялись на земле, обрастая шубами из влажного мха. Ивар
провел 
рукой по шершавому боку самого большого камня, и вдруг пальцы его наткнулись на

ложбинку - след резьбы. На камне был начертан странный угловатый знак - в доме 
Бирны юноша на такие знаки нагляделся досыта. Это была руна, знак магического
письма. 
Вглядевшись пристальнее в свете угасающего дня, Ивар признал руну Тора, бога-
молотоносца, которому поклонялись многочисленные черные гномы. Предки Ивара тоже

когда-то чтили Тора, и юноша ощутил себя странно ободренным этой руной, значение

которой разделяли с ним неведомые черные гномы. Он взглянул туда, куда указывал
знак. 
Там, на востоке, зеленела равнина, усеянная округлыми холмиками, похожими на 
могильные курганы. Ивар намертво затянул шнуровку на башмаках, надеясь, что ему

повезет достичь могильников до темноты. Даже могильный курган - укрытие, хоть и
не 
из приятных.
     Исполненный решимости, он зашагал к востоку, карабкаясь по черным
ноздреватым 
валунам застывшей лавы и огибая неизбежно попадавшиеся на пути расселины и
провалы, 
в которых стоячая вода поджидала неосторожного путника. Очень скоро у него
мурашки 
побежали по спине - это значило, что за ним следят. При первой же возможности он

присел в укромном месте, откуда хорошо просматривались окрестности. Долгое время

Ивар ничего не замечал, затем невесть откуда вынырнула ласка и замерла, нагло
уставясь 
на него, а потом осмелилась даже приблизиться на несколько шагов, и лишь тогда 
исчезла, растаяла, словно дым. Это дух, мрачно подумал Ивар, дух-хранитель.
Кто-то 
приставил шустрых мелких тварей следить за тем, что творится в этом