| ны не ради забавы, а лишь в качестве оче- 
редной попытки разгадать тайну вирусов: почему один 
человек погибает, едва соприкоснувшись с невидимой 
заразой, а другой благополучно доживает до старости, 
хотя его тело буквально «пропитано» вирусами? Чем 
объясняется загадочная периодичность эпидемий? 
Почему вирус «черный столб», вызывающий «синдром 
хронической усталости», буйствует только в экологи-
Вирус бактериофаг — согласно определению микробиологов — 
«хищник», уничтожающий бактерии. Но его схема больше по- 
хожа на космический модуль, который высаживается на пла- 
нету, чтобы взять пробу грунта. На рисунке видно, как рас- 
правляются «амортизаторы» бактериофага при приближении 
к жертве. Этого микроскопического убийцу, как и другие ви- 
русы, нельзя считать живым организмом в полном смысле 
этого слова. Он не потребляет и не усваивает пищу и по уст- 
ройству, как признают ученые, больше похож на примитив- 
ный механизм, которым движет одна-единственная цель — 
искать и убивать бактерии. Но кем, когда и для чего постав- 
лена бактериофагу эта задача? Специалисты даже не реша- 
ются задумываться над этим вопросом.
чески неблагополучных регионах? Как появляются 
новые разновидности вирусов, ведь ни один ученый 
еще не видел процесса мутации?..
И это, поверьте, вопросы жизни и смерти для всего 
человечества.
«В последние годы проблема новых вирусов чрез- 
вычайно обострилась, и цивилизация уже не раз бук- 
вально балансировала на грани катастрофы. Пока 
что — притом по чистой случайности — все обходи- 
лось более или менее благополучно. Но что будет в 
следующий раз?» — говорит Роберт Шоуп, директор 
знаменитой Йельской вирусной лаборатории.
Антибиотики, вакцины и даже магию — что только 
не используют люди для борьбы с вирусами! И иногда 
вполне успешно. Так, своевременно сделанная при- 
вивка спасает от такого вирусного заболевания, как 
бешенство. А знахарки умудряются заговаривать боро-
давки и папилломы, к |