всего сквирлы по мере
своего питания росли непрерывно, и самые крупные из них уже достигали размеров
доброго коня. Во-вторых, по мере роста этих страшилищ броня их также
становилась прочнее и толще, и если раньше ее спокойно пробивала автоматная
очередь с расстояния 30-40 метров, то теперь для нанесения критических
повреждений к твари следовало приблизиться почти вплотную. А еще сквирлы, ранее
предпочитавшие держаться кучно, обширными колониями, тщательно отснятыми со
спутников всех космических держав, после нескольких бомбовых ударов разбились
на группы по 10-15 особей, которые было куда как сложнее обнаружить и
уничтожить. Похоже, они еще и умнели по мере взросления: бомбежки скоплений
сквирлов проводились в США, а рассредоточение тварей на мелкие группы произошло
по всему Северному полушарию, везде, где только было зафиксировано появление
космической саранчи.
Следовательно, они умели каким-то образом общаться друг с другом,
обмениваясь информацией. И именно Бадмаев установил, изучая зачаточные крылья у
некоторых подстреленных особей, что существует крылатая форма сквирла — они у
них то ли разведчики, то ли координаторы, кто их знает. В целом дела обстояли
очень серьезно; государства, на которые обрушился удар — а это почти все страны
Европы, Канада, США и половина Азии, — оперативно обменивались информацией и
приемами борьбы с космической саранчой — ведь теперь у человечества впервые был
действительно настоящий, осязаемый — не какой-нибудь там микроб — общий
противник. Белгородская область оказалась очагом заразы в России, откуда
сквирлы просачивались, небольшими группами, в прилегающие районы. Над самим же
Белгородом явственно нависла угроза эвакуации. Последние сообщения выглядели
совсем уже противоестественно и фантастично — похоже, у сквирлов проявилась
какая-то мутация: некоторые особи стали способны с разбега пробить массивной
головой сте |