района, занятого французской армией, в пятидневный срок после объявления ей
сего приказа; в противном случае с нею будет поступлено как с уличенной в
шпионстве",
После серии неудач Барнетгу вдруг повезло. В 1798 году Наполеон, тогда еще
молодой 24-летний генерал, находился со своей армией в Египте. Женам офицеров
было запрещено пребывание в действующей армии. Тем не менее влюбленная в своего
мужа, офицера-гасконца Фуреса, его жена Полина в мужской одежде пробралась на
одно из французских судов, направляющихся в Египет.
Когда Бонапарту доложили об этом скандальном происшествии, он разъярился
настолько, что приказал ее высечь и вместе с мужем отправить во Францию. Немного
поостыв, велел телесного наказания не применять, но перед отправкой представить
ему супружескую пару, чтобы устроить им хорошую взбучку. Однако, когда он увидел
Полину Фурес, сердце его растаяло. Он не только не наказал ее, но и отменил
приказ об отправке. Короче говоря, мадам Фурес вскоре стала его фавориткой и
возлюбленной. Муж красавицы, человек чести, всегда находившийся в каких-нибудь
походах и экспедициях, очень переживал возвышение своей супруги. Он не имел
особых доказательств, хотя белокурую синеглазую Полину уже называли "нашей
восточной монархиней".
Начальник штаба генерал Бертье, зная, что гасконца не удастся сделать придворным
рогоносцем, решил отправить его во Францию со "срочными документами чрезвычайной
важности".
Фурес принял этот приказ, но тут же обратился с просьбой забрать с собой жену. В
ответ ему разъяснили, что дорога длинная, опасная, в Средиземном море
господствует британский флот, и офицер должен заботиться о спасении документов,
а не своей жены.
Огорченный, но дисциплинированный Фурес на быстроходном шлюпе "Охотник" вышел в
море.
Разведка Барнетга работала неплохо. Он был в курсе дел "любовного треугольника",
знал причину отправки Фуреса и организовал погоню. Быстроходный, хорошо
вооруженный британский корабль "Лев" легк |